Un moddeur refroidit directement le GPU avec de l’eau à 28 °C

Le moddeur TrashBench a expérimenté un refroidissement liquide « direct die » pour carte graphique. Le principe consiste à retirer la plaque métallique habituellement placée entre la puce graphique et le système de refroidissement, puis à faire circuler le liquide directement au-dessus du silicium nu.

Pour fabriquer ce dispositif, il a utilisé un bloc imprimé en 3D, des joints, des rondelles et des colliers de serrage. Les composants situés autour de la puce ont été protégés avec du vernis à ongles afin de limiter les risques liés à l’eau et aux courts-circuits. Les premiers essais, réalisés avec une GeForce RTX 3060 hors service, ont toutefois connu plusieurs fuites avant que de la résine époxy soit ajoutée pour étanchéifier l’ensemble.

Après des tests concluants sur une GTX 980, le système a été installé sur une GeForce RTX 2060 Super. Dans le benchmark Heaven, la carte a atteint 70 °C avec son refroidissement d’origine, 36 °C avec un système AiO fixé sur la puce et 28 °C avec l’eau directement au contact du silicium. Ces chiffres montrent l’intérêt théorique d’un transfert thermique plus direct, en supprimant une partie des matériaux situés entre la puce et le liquide.

Cette méthode n’est pas une solution réaliste pour un PC classique. Le matériau d’impression peut être poreux ou laisser passer le liquide, et une fuite à proximité de la carte graphique ou de la carte mère peut détruire les composants. L’expérience a d’ailleurs été menée avec un câble riser PCIe pour éloigner la carte de la carte mère. Le test montre donc surtout qu’un tel refroidissement peut fonctionner dans des conditions contrôlées, pas qu’il est suffisamment fiable pour un montage quotidien.